День первый.
Наше паломничество началось 3 января в 10 утра с прибытия и сбора группы в аэропорту Домодедово города Москвы. Познакомившись с группой, и сопровождающим священником, все прошли на регистрацию и уже в 13 часов сидели в самолете израильской авиакомпании ELAL.
Через 4 с половиной часа, по местному времени в 15:30 в аэропорту Бен-Гуриона города Тель-Авив нас встретил гид Николай и водитель Райд с автобусом. Дождавшись в аэропорту остальных паломников присоединившихся к нашей группе из Румынии и США, мы поехали в Вифлеем, где разместились в паломнической гостинице «Пилигрим», открытой Русской Православной Церковью. Наша группа насчитывала 40 человек.
После расселения и ужина все собрались в холле гостиницы для подготовки к Таинству Евхаристии. Пока отец Богдан принимал исповедь, один из паломников вслух читал каноны и последования ко Святому Причащению.
День второй.
Каждое последующее утро, за полчаса до завтрака, начиналось молебном. Обед нам давали с собой в дорогу в виде сухого пайка. В этот день было запланировано посещение святых мест Елеонской горы и горы Сион.
Первым местом нашего посещения стал Русский храм святой Марии Магдалины на территории Гефсиманского монастыря, где находятся мощи вятой Преподобномученицы княгини Елизаветы и инокини Варвары. У мощей святых пропели тропарь, и отец Богдан помазал всех елеем из лампады. Далее наша группа посетила Гефсиманский сад, там Господь Иисус Христос возносил молитвы в ночь своего ареста. Место погребения Божией Матери в храме в честь Ее Святого Успения, так же в этом храме находится чудотворная икона Богородицы «Иерусалимская». Посетили католическую церковь всех наций, где находится часть камня из Гефсиманского сада, на котором молился Спаситель. Одним из особо чтимых мест Елеонских святынь считается часовня Вознесения, там мы с верой облобызали отпечаток стопы Господа, оставшийся в момент Его Вознесения на небо. В завершение Елеонской программы наша группа поклонилась месту стояния Пречистой Девы Марии в момент вознесения Ее Сына и к месту Обретения главы Иоанна Предтечи в Елеонском Русском Православном женском монастыре.
После небольшого переезда нам удалось побывать в горнице Тайной Вечери, там произошло установление таинства Евхаристии самим Спасителем. Посещение каждого Святого места сопровождалось чтением стихов из Евангелия связанных с этими местом и пением тропарей. День завершился вечерним богослужением в Горненском женском монастыре.
На ночную воскресную Божественную Литургию паломников привезли в Иерусалим к храму Воскресения Христова, служба проходила у Гроба Господня. Ее возглавлял греческий Епископ в сослужении духовенства. Совместно с русскими батюшками в Литургии также принимал участие священник Богдан. Паломники, готовившиеся к Таинству Евхаристии, с верой приняли Святое Тело и Кровь Христову.
День третий.
Воскресным утром третьего дня наша группа, отдохнув после ночного Богослужения, выехала на посещение Святынь Земли Обетованной в 10 утра. Трудами сопровождавшего гида нам удалось побывать в великой Лавре Саввы Освященного, чего не было запланировано в программе паломничества. Численность насельников монастыря, в годы его процветания, насчитывала около 3000 человек. Приложившись ко всем Святыням этой обители, мы отправились дальше.
Нас ждал город Наблус (Сихем), на этом Святом месте во время своей жизни Ветхозаветный Патриарх Иаков вырыл колодец, возле которого и произошла встреча Иисуса Христа с Самарянкой описанная в Евангелии. Над колодцем сейчас возвышается величественный храм святой Фотинии Самарянки. У входа паломников встречает сам игумен Иустин, который с помощью двух православных арабов благоустраивает Святое место. Испив воды из древнего колодца, настоятель предложил кофе со сладостями для подкрепления сил.
Когда солнце скрылось за горизонтом, перед нами предстал город Аль-Азария (Вифания) являющийся пригородом Иерусалима. Это место памятно для христианина, ведь там Господь воскресил своего друга святого праведного Лазаря. Спустившись в пещерку и приложившись к месту погребения и воскресения святого, наша группа отправилась в гостиницу.
День четвертый.
В Рождественский сочельник по программе запланировано посещение Святынь старого города Иерусалима. Первой остановкой по прибытию в Иерусалим стала Вифезда, где находилась та самая купель, у которой Иисус Христос совершил чудо исцеления больного, неспособного самостоятельно передвигаться и долгое время лежавшего возле этой купели.
Крестный путь Спасителя – путь скорби и величайшей благодати. Вся наша группа пронизанная состраданием к Спасителю шла крестным ходом вознося молитвенные пения. Каждый паломник прошел путь Господа, с распятием в руках. Останавливались на каждой станции – значимом месте происходивших событий с Господом: месте осуждения, заточения, падения, встречи с Богоматерью, месте от которого Симон Киринеянин помогал нести крест, у часовни святой Вероники, и конечной станцией нашего пути стал Порог Судных Врат, там Спасителю зачитали окончательный приговор, осуждающий на смерть и не подлежащий обжалованию.
В храме Воскресения Господня поломники удостоились прикасаться к месту Распятия Христа, к камню на котором помазывали Его Пречистое Тело после смерти, к трехдневному ложе находящемуся в кувуклии, к месту обретения Креста Господня, к камню бичевания и другим Великим Святыням.
Во второй половине дня, вернувшись в Вифлеем помолились на вечернем Богослужении в базилики Рождества Христова. А после службы в гостинице все желающие могли подойти к Таинству Исповеди и послушать правело ко Святому Причащению.
За два часа до полуночи группа собралась на торжественном Рождественском Богослужении в храме Рождества Христова. Службу возглавлял Блаженнейший Патриарх Иерусалимский Феофил. Патриарху сослужили греческие священники, так же в службе участвовали Русские и Украинские священнослужители. Храм был полон народом, служба была торжественная и величественная. Все желающие смогли поклониться месту рождения Младенца Христа и иконе Богоматери «Вифлиемская». Уже под утро после окончания Богослужения все вернулись в гостиницу.
День пятый.
В праздник Рождества Христова посетили подворье Русской Духовной Миссии святой праведной Тавифы. На его территории находится храм Апостола Петра, и гробница Праведной Тавифы, в которую паломники с верой спускались для поклонения. Эта Святыня находится в городе Яффа на побережье Средиземного моря.
На место погребения святого великомученика Георгия в городе Лидда попасть не удалось, в праздничный день храм был закрыт.
Возвращаясь в Вифлеем, наши паломники посмотрели на поле пастушков, там во время рождения Господа ангелы небесные возвестили пастухам об этом величайшем событии.
День шестой.
Дорога предстояла дальняя, выезд был запланирован в 6 утра. Первым пунктом этого дня для паломников был город Назарет, в нем прошло детство Иисуса Христа. Над домом и мастерской праведного Иосифа Обручника и Пресвятой Девы Марии возведена католическая базилика святого Иосифа. В этом же городе находится источник Благовещения. Согласно одному из апокрифических Евангелий именно в этом месте Дева Мария первый раз, придя на источник за водой, услышала голос Архангела.
Гора Фавор – место Преображения Спасителя. Поднявшись на вершину горы, перед паломниками открылись ворота Греческого Православного монастыря. На территории монастыря расположен храм в честь Преображения Господня. Роспись храма завораживает своей необыкновенной красотой. На стенах изображены события из жизни Господа, описанные на страницах Библии. Еще во дворе обители построены символические три кущи, которые Апостол Петр предлагал возвести для Господа и Ветхозаветных пророков Моисея и Илии явившихся в момент Преображения. Вознося молитвы ко Господу все просили преображения душ наших. И снова в путь.
В Кане Галилейской, где Иисус Христос сотворил свое первое чудо, стоит Греческая Православная церковь святого великомученика Георгия Победоносца. В ней и находятся те самые сосуды, в которых вода чудесным образом по повелению Спасителя превратилась в вино. Далее наш путь пролегал по побережью Галилейского озера. В паломническом доме Русской Миссии группу ждал вкусный обед из рыбки, пойманной в Галелейском озере. Продолжая путь по побережью, паломники побывали на подворье святой Марии Магдалины, погрузившись в святой источник, и посетили великолепный собор в честь 12 Апостолов на берегу озера Кинерета.
День седьмой.
Этот день был завершающим этапом паломнической программы.
Монастырь преподобного Георгия Хозевита, находящийся в Иудейской пустыни, расположился на склоне ущелья Вади-Кельт. Это чудесное и благодатное место. Паломники помолившись, облобызали нетленные мощи святого Иоанна Румынского, Георгия Хозевита и Иоанна Хозевита, находящиеся в монастырском храме. Перед трудным подъемом из ущелья группе были предложены напитки и угощенья от обитателей монастыря. Далее нас ждало долгожданное погружение в священные воды реки Иордан. Отслужив на берегу молебен, паломники в белых рубахах с верою входили в воды реки, в которой сам Спаситель мира принимал Крещение.
С новыми силами мы продолжили паломничество по Иерихонской земле. Сорокадневная гора, которую посетила группа, проявляет у каждого паломника особое трепетное чувство к этому месту. Месту, на котором Иисус Христос являясь Богом и нося человеческую плоть, боролся с искушениями посылаемыми дьяволом и пребывал в посте. После небольшого переезда паломники уже стояли в монастыре святого пророка Елисея перед смоковницей, на которую влез низкорослый Закхей чтобы увидеть Мессию. Прощальным пунктом программы был монастырь Герасима Иорданского, который во время своей святой жизни укротил «царя зверей» - льва, и дикий зверь, словно кроткая овца служил святому да конца жизни. В этой же обители пребывает чудотворная икона Богоматери «Млекопитательница». С молитвой и благоговением облобызав икону, все помазались святым елеем из лампады, и отправились на сборы в гостиницу.
День восьмой.
В 2 часа ночи паломники выехали в аэропорт Бен-Гуриона. Без труда пройдя досмотр и регистрацию, наша группа уже собралась в зале вылета. Через некоторое время все прошли на посадку. Ближе к полудню самолет с паломниками совершил посадку в Домодедово. Забрав багаж и готовясь отправиться каждый по своей дороге жизни, все только тогда поняли, как полюбили друг друга Христовой Любовью на той далекой Святой Земле. Попрощавшись и обнявшись, все разъехались по своим городам с переполняющей сердце благодатью и частичкой Любви от Святой Земли.
